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En el mundo existen demasiados animales con apariencia, comportamiento y características muy inusuales. Y, aun así, de todos los que se conocen, hay algunos que llaman más la atención que otros. Bien sea porque fueron descubiertos hace poco, porque no son muy comunes, o por su apariencia, que resalta por encima de los demás. Cual sea la razón, les ha hecho ganarse la distinción de ser los animales más raros del mundo. Y, en este artículo vamos a hablar (por ahora) solo de 5 de estos, que posiblemente no conocías.
Vamos a empezar esta lista con un animal que, más que eso, parece un Pokemon. El Ambystoma mexicanum, también conocido como ajolote mexicano, es un anfibio perteneciente a la familia Ambystomatidae. Como bien dice su nombre, es originario de México, específicamente de la región de Xochimilco y otros lagos y ríos de la cuenca del Valle de México. El nombre «axolote» proviene del náhuatl, la lengua de los aztecas. En náhuatl, «atl» significa «agua» y «xolotl» significa «perro», por lo que el nombre «axolote» se puede traducir como «perro de agua«.
Y ¿por qué decimos que el ajolote es uno de los animales más raros del mundo? Primero, tienen la capacidad de regenerar sus extremidades, ojos, algunos órganos e incluso parte de su cerebro, como el hipocampo y la corteza cerebral. ¿Cuántos animales conoces que pueden hacer esto? sin duda, una capacidad muy limitada en el mundo animal. De igual manera, su apariencia es destacable, ya que tienen la capacidad de retener algunos rasgos de su etapa larvaria aun en su fase adulta, dando así, la distintiva apariencia que los hace únicos, conocida como neotenia.
Sus rasgos juveniles incluyen branquias plumosas que brotan de su cabeza como una melena, patas palmeadas, una aleta dorsal que recorre todo su cuerpo y una cola. Aunque conservan las branquias, los ajolotes (o axolotes) adultos también tienen pulmones funcionales y pueden respirar a través de la piel.
Aunque el ajolote puede regenerar partes de su cuerpo, e incluso es considerado un anfibio resistente a las enfermedades, no está exento de correr peligros. De hecho, debido a su llamativa apariencia y sus inusuales capacidades, es muy buscado como mascota. Por lo que su comercio ilegal está muy extendido. Incluso, la contaminación de su hábitat y explotación de la misma es una actividad muy recurrente. Lo anteriormente dicho, junto a la creciente caza indiscriminada de este animal, son factores que han hecho que el ajolote mexicano se encuentre en peligro crítico de extinción según la UICN.
Eunice aphroditois, también conocido como gusano Bobbit, es un poliqueto marino que pertenece a la familia Eunicidae. Se encuentran en aguas tropicales y subtropicales del Océano Pacífico, Océano Índico y Océano Atlántico. Habita en áreas con fondos marinos blandos, como arenas, lodos y sedimentos, y también se encuentra en áreas con coral y rocas. Y está en la lista de los animales más raros del mundo por las siguientes razones. Su tamaño puede variar desde los 10 cm hasta los 3 metros de largo, lo que lo hace ser uno de los gusanos marinos más grandes conocidos.
(…) el depredador, especialista en emboscadas, entierra su largo cuerpo en la arena, dejando sólo sus piezas bucales asomando. Por la noche, abre sus fauces y sus cinco antenas… y espera. Cualquier animal desafortunado, ya sea un pez o un camarón, un caracol o un calamar, que active las antenas sensibles se encontrará, instantáneamente, atacado por un par de mandíbulas que se lanzan al final de un tubo segmentado con los colores del arco iris iridiscente.
No tienen ojos y las poderosas mandíbulas que usan, pueden ser retraídas en su cuerpo. No solo tienen un exoesqueleto cubriendo su cuerpo, sino que, este mismo está segmentado. Esto significa que, si su cuerpo se divide, pueden seguir viviendo, ya que pueden regenerar ciertas partes, como la cabeza.
Otro aspecto llamativo de este animal es su coloración, varía entre el marrón y dorado con iridiscencia púrpura, presentando un conjunto de varios colores como un arcoiris. Sin embargo, es difícil de detectar y poder ver para estudiarlo con detenimiento (debido a su estilo de vida). Por tal razón, todavía se sabe poco de ellos, como el porqué de su coloración tan llamativa, su esperanza de vida, entre otras cosas.
Se dice que el nombre de gusano Bobbit le fue dado debido al caso de alcance internacional de la pareja John y Lorena Bobbitt. Una noche, mientras John dormía, Lorena se acercó con unas tijeras y de un solo movimiento le cortó el pene a John. Por lo que, debido a lo parecido en la forma de cazar del gusano, como del movimiento de Lorena, se le empezó a llamar gusano Bobbitt.
El tercero en la lista de los animales más raros del mundo, es el Kiwa hirsuta, también conocido como cangrejo yeti, es un crustáceo decápodo que pertenece a la familia Kiwaidae. Este cangrejo se puede encontrar en el Océano pacifico a una profundidad de entre 2.000 a 3.000 metros, lo que lo hace tan difícil de avistar. El nombre de cangrejo yeti se lo gana, no por su tamaño, sino por lo difícil que es de encontrar y también por su apariencia. Es un cangrejo de color blanco y peludo debido a los pelos que cubren varias partes de su cuerpo.
Para encontrar al nuevo yeti, en 2010 los científicos pusieron a prueba un vehículo operado a distancia en la cresta este de la placa Scotia (East Scotia Ridge), a más de 2.600 metros de profundidad. Allí, encontraron comunidades florecientes de cangrejo yeti, que viven en uno de los entornos más duros del planeta.
Lo que parecen pelos en sus patas y pecho, resultan ser espinas flexibles. En dichos pelos (o espinas) viven bacterias que son cultivadas por estos cangrejos. Y se cree que es con el fin de proporcionarles nutrientes, logrando así, una relación simbiótica con estas. El nombre «Kiwa hirsuta» proviene del dios maorí de la pesca, Kiwa, y del latín «hirsuta», que significa «peludo» o «velloso».
Los Centrolénidos, son una especie de anfibios que pertenece a la familia Centrolenidae, también conocidos como ranas de cristal. Este grupo de pequeñas ranas se encuentra en selvas tropicales de varios países de América del Sur y Centro.
Y ¿qué es lo que los hace llamativos? su nombre debe darte algunos indicios. Y no es por lo frágil que puedan ser, sino porque su cuerpo es como el cristal, si, es transparente. Aunque no todo su cuerpo, su dorso, normalmente es verde, con algunas variaciones. Pero, su piel ventral si es transparente, lo que permite que se puedan apreciar algunos de sus órganos; como el corazón, hígado y estómago.
Lastimosamente, varias especies de este género como la Hyalinobatrachium pellucidum (por mencionar una), en la actualidad se encuentran amenazadas por la pérdida de su hábitat.
El último de la lista de los animales más raros del mundo es el Melanocetus johnsonii, mejor conocido como pez diablo o rape abisal. Siendo parte de los conocidos como peces abisales, debido a las profundidades en las que habitan. Son tan raros de ver y se sabe poco de ellos porque habitan en profundidades de entre los 200 a los 2.000 metros. Su entorno no es lo único a destacar, su capacidad de producir bioluminiscencia para atraer a sus presas también es producto de su adaptabilidad al hábitat donde vive.
Se caracteriza por su color oscuro y por una pronunciada dentadura con afilados colmillos que le dan un aspecto singular. También cuenta con capacidad de bioluminiscencia, a partir de su apéndice situado en la parte frontal. Esto se produce gracias a las bacterias simbióticas bioluminiscentes, lo que sirve de cebo o engaño para captar a sus víctimas.
Y, para llevarse un merecido puesto como uno de los animales más raros del mundo, está su dimorfismo sexual, cosa bastante llamativa. Primero, el macho, mide aproximadamente 2 cm, mientras que las hembras pueden medir hasta 18 cm. Pues, resulta que los machos se unen a las hembras al detectarlas por el rastro de feromonas que estas dejan. Así que, una vez la encuentran, estos mediante una enzima especial que producen, se pegan a la hembra para fusionarse con ella y vivir como un parásito de esta, hasta que la hembra esté lista para la reproducción.
Sin embargo, no parece haber un consenso sobre si el macho parasita a la hembra, o si solamente realizan dicha unión mientras el macho la fecunda para luego separarse y buscar otra hembra.
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