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No nos cansaremos de alabar a la naturaleza por sus maravillosas creaciones. Y en este artículo te lo vamos a demostrar (por si te quedaban dudas) con estos animales. No son los más fuertes, ágiles, o grandes. Pero si son los más duros y resistentes del planeta. Armados con cualidades únicas para afrontar las mayores adversidades que la misma naturaleza puede crear. Entonces, acompáñanos a conocer a los animales más resistentes del planeta.
El Chrysomallon squamiferum, es también conocido como caracol de hierro o caracol volcánico. Es una especie de caracol marino que se encuentra en las aguas profundas del océano Índico occidental. Entre los investigadores, destaca por su apariencia única y su capacidad para sobrevivir en ambientes extremos. Y te preguntarás ¿qué tiene de diferente con los demás caracoles?
Lo que distingue al Chrysomallon squamiferum de otros caracoles es definitivamente su concha, que tiene una capa externa de escamas de hierro en lugar de la típica capa de carbonato de calcio. Estas escamas le dan una apariencia metálica y le proporcionan protección adicional contra la presión y las condiciones adversas del fondo marino. De igual manera, y aunque parezca increíble, también se identificó sulfuro de hierro incorporado en su esqueleto y exoesqueleto
Y si, es un habitante del fondo marino, pero, cuando hablamos de ambientes extremos no se refiere solo a eso. Este caracol se encuentra a más de 2 km de profundidad. Y, habita en las fuentes hidrotermales, las cuales se encuentran comúnmente en lugares con actividad volcánica. Por lo tanto, son zonas donde las temperaturas son extremadamente altas y las condiciones son hostiles para la mayoría de los organismos. Se alimenta de bacterias y otros microorganismos que crecen alrededor de las fuentes hidrotermales.
A pesar de las extremas condiciones de vida de estos respiraderos volcánicos, marcados por alta presión, fuerte acidez y oxígeno limitado, esta criatura es capaz de encontrar un hábitat donde prosperar.
El Chrysomallon squamiferum es considerado una especie enigmática debido a su hábitat y características únicas. Lastimosamente, a partir del 2019, la UICN ha declarado a este animal como en peligro de extinción, esto debido a la minería de aguas profundas.
Los tardígrados tienen una distinción especial en este artículo. Y es porque de entre la lista de los animales más resistentes, por mucho, la tardigrada es considerado como el animal más duro de todos. También conocido como «oso de agua», es un micro animal (miden medio milímetro) extremadamente resistente que puede encontrarse en diversos ambientes, incluyendo los más inhóspitos. Desde los polos hasta los trópicos, y en una variedad de hábitats, incluyendo los océanos, ríos, lagos, suelos e incluso en el musgo de los techos de tu casa.
Estos diminutos organismos pueden sobrevivir condiciones extremas como temperaturas extremas, altas presiones, deshidratación e incluso la radiación. Su capacidad de entrar en un estado de desecación llamado criptobiosis les permite sobrevivir en condiciones extremas y luego volver a la vida cuando las condiciones son favorables.
Durante la criptobiosis, las tardigrades se deshidratan y detienen todas sus funciones vitales. En este estado, pueden soportar condiciones extremas como temperaturas cercanas al cero absoluto, altas presiones, falta de oxígeno e incluso la radiación del espacio exterior. Una vez que se vuelven a hidratar, vuelven a la vida y continúan con sus actividades normales, “aquí no ha pasado nada”.
(…) en 1773 su descubridor, el zoólogo Johann August Ephraim Goeze, denominó “pequeño oso de agua” por su particular forma de andar similar a la de estos mamíferos. El simple hecho de que camine ya resulta insólito, puesto que probablemente es el animal más pequeño con patas (…)
Este estado de criptobiosis puede durar por varios años, hasta ahora, se tienen pruebas científicas de haber animado a un tardígrado que pasó 30 años congelado. Siendo así, el mayor tiempo registrado en el que un animalito de estos ha logrado “volver a la vida”. Las tardigrades también tienen la capacidad de reparar su ADN dañado por la radiación y proteger sus células de los efectos negativos del estrés oxidativo. Esto es posible debido a que poseen genes que les permiten protegerse de este tipo de daño.
Su nombre científico es Proteus anguinus, también se le conoce como proteo, en honor al dios griego marino del mismo nombre. Es una especie de salamandra acuática, que, debido a su morfología y hábitat, se les llegó a considerar en otros tiempos como crías de dragón. Su hábitat se encuentra en las cuevas subterráneas de varios países de Europa, y, debido a su estilo de vida, alejado de la superficie y la luz solar, son ciegos, pero tienen mejor desarrollados su oído y olfato.
(…) Su cuerpo está cubierto por una capa de piel fina, que contiene muy poco del pigmento riboflavina (…) Los órganos internos pueden ser vistos a través de la piel del abdomen. La similar pigmentación del proteo respecto a las personas de raza blanca es la causa de que sea conocido en algunas lenguas como «pez humano». Sin embargo, la piel del proteo conserva la capacidad de producir melanina, por lo cual cuando es expuesto a luz, su piel se torna oscura (…)
El proteo es de esos pocos animales que conservan algunos aspectos físicos de su estado larvario, aun cuando han alcanzado la madurez, es decir, no pasan por una metamorfosis.
Ahora bien ¿qué tiene de duro este animal? Primero, el proteo es hasta la fecha el anfibio con mayor longevidad. De hecho, se estima que pueden vivir hasta 100 años, aunque, en general viven un aproximado de entre 50 a 70 años. Estos animales respiran con unas agallas que sobresalen de su cabeza. Su color es rojo debido a la presencia de vasos sanguíneos, ya que con estas pueden extraer oxígeno del agua. Esto les permite permanecer bajo el agua por largos periodos de tiempo.
De igual manera, una de las características más resaltantes de estas “crías de dragón”, es su capacidad para aguantar largos periodos sin comer, ¿cómo lo hacen? Resulta que estos pequeños animales pueden consumir grandes cantidades de alimentos y utilizar su hígado para almacenar grandes cantidades de nutrientes. De esta forma, a la vez que ralentizan su metabolismo, para consumir menos, utilizar las grasas almacenadas como nutriente.
De hecho, también se ha descubierto que estos pueden, en casos extremos, absorber sus propios tejidos musculares para reponerse. Esto, según estudios, les permite a los proteos vivir hasta 10 años sin necesidad de consumir alimentos.¿Te imaginas no comer nada por 10 largos años? Esto si es estar preparado para la época de las vacas flacas.
Definitivamente los proteos han demostrado ser merecedores de ser reconocidos como uno de los animales más resistentes del planeta. Realmente son unos seres impresionantes que vale la pena seguir estudiando y develar que más misterios esconden en esos pequeños y escurridizos cuerpos. Lamentablemente, y debido a su específica adaptación evolutiva para vivir en estos ambientes antes mencionados, los proteos se hacen vulnerables a cambios drásticos en su hábitat. Debido a la contaminación de sus aguas, y al comercio ilegal como mascotas, la UICN ha declarado al proteo como especie vulnerable.
En un mundo lleno de desafíos y peligros, estos animales han demostrado que la supervivencia es posible incluso en las condiciones más extremas. Estos increíbles seres se han adaptado y superado los límites de la vida. Su resistencia es un testimonio de la fuerza y la resiliencia de la naturaleza, inspirándonos a todos a ser más fuertes y perseverantes en nuestras propias vidas. ¡Conozcamos y protejamos a estos animales para que puedan seguir asombrándose con su increíble capacidad de resistencia!.
Esto ha sido todo sobre los animales más resistentes del planeta. Así que ya lo sabes, allá, afuera en el mundo, pueden haber todavía animales con increíbles capacidades. Esperamos que te haya gustado, y compartas este artículo para que más personas puedan conocer a estos fascinantes animales.
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